Bee’s Knees
Le cocktail Bee’s Knees fait partie des cocktails classiques au gin.
Pendant longtemps on attribuait l’origine de la recette de ce cocktail aux Etats-Unis pendant la prohibition où on ajoutait du citron et du miel pour camoufler le gin. Depuis peu, une deuxième piste prend forme. Le Bee’s Knees aurait été inventé par le barman du Ritz Hotel à Paris dans les années 1920. Bee’s Knees est une expression en anglais pour quelque chose d’excellent ou formidable. Peu importe qui est donc à l’origine de la recette, il ou elle était visiblement très heureux de sa création.
Recette pour 1 verre
Ingrédients (pour 1 verre)
Voir la fiche →6 cl
London Dry Gin
2,25 cl
Jus de citron
1,5 cl
Sirop de miel
Glaçons
Matériel recommandé
Spiritueux & mixers
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
Préparation
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Pour préparer le sirop de miel, chauffer 2 parts d’eau et 1 part de miel à feu doux, puis laisser refroidir le sirop de miel
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Déposer la coupe une dizaine de minutes dans le congélateur
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Ajouter le gin, le jus de citron pressé et le sirop de miel avec quelques glaçons dans le shaker
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Frapper énergétiquement tous les ingrédients dans le shaker pendant une dizaine de secondes
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Verser le cocktail dans la coupe en filtrant à l’aide d’une passoire à cocktail
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Déposer un zeste de citron dans la coupe en guise de décoration
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Votre cocktail Bee’s Knees est prêt
Conseil du barman
Le miel pur ne se mélange pas dans un liquide froid : il tombe au fond du shaker en filaments. D’où le sirop, à préparer à l’avance et à laisser refroidir complètement avant usage. Choisissez un miel peu typé, acacia ou toutes fleurs, un miel de châtaignier écraserait le genièvre du gin.
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Recette mise à jour le
Les variantes du Bee’s Knees
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Gold Rush, la version au bourbon
Le Bee’s Knees au whisky : bourbon, jus de citron et sirop de miel, frappés et servis sur un gros glaçon dans un verre old fashioned. Créé au Milk & Honey de New York au début des années 2000, c’est le cocktail whisky-miel par excellence, plus rond et plus chaud que la version au gin. Même colonne vertébrale, spiritueux, citron, miel ; seuls le verre et la glace changent.
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Air Mail, au rhum et au champagne
Un cousin cubain des années 1930 : 4 cl de rhum ambré, 1,5 cl de jus de citron vert et 1,5 cl de sirop de miel, frappés puis complétés de 6 cl de champagne dans une flûte ou une coupe. Le miel et le rhum s’entendent comme le miel et le gin, les bulles allongent le tout. C’est le Bee’s Knees de fête, et la réponse à ceux qui cherchent un cocktail rhum et miel.
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Gimlet, le cousin au citron vert
La même colonne vertébrale, gin, agrume, sucre, avec du jus de citron vert et du sirop de sucre à la place du citron jaune et du miel. Plus sec, plus tranchant, d’origine britannique et marine plutôt qu’américaine. Passer du miel au sucre change tout le caractère : le Gimlet est vert et net, le Bee’s Knees doré et parfumé. Même coupe, même frappé, même zeste.
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Bee’s Knees sans alcool
Sans gin, il reste une citronnade au miel très honorable : 3 cl de jus de citron, 2 cl de sirop de miel et 6 cl d’eau plate ou de thé vert froid, frappés sur glace et servis dans une coupe avec un zeste. Le thé apporte un peu de l’amertume que le genièvre laisse derrière lui. Une version pétillante, à l’eau gazeuse, en fait un fizz au miel pour les enfants et les conducteurs.
Questions fréquentes
Quel est le dosage d’un Bee’s Knees ?
6 cl de London Dry Gin, 2,25 cl de jus de citron et 1,5 cl de sirop de miel, frappés sur glace et filtrés dans une coupe glacée. Beaucoup de bars servent une version en 2-1-1, soit 6 cl de gin, 3 cl de citron et 3 cl de sirop de miel, plus douce et plus acide à la fois ; la nôtre laisse davantage de place au gin. Pour un pichet de six, 36 cl de gin, 13,5 cl de citron et 9 cl de sirop, frappés verre par verre ou remués sur glace au moment de servir.
Quel gin pour un Bee’s Knees ?
Un London Dry classique, à 40 ou 43 %, avec le genièvre bien présent : le miel arrondit tout, il faut un gin qui résiste. Les gins d’agrumes, au citron ou au pamplemousse, prolongent le jus de citron ; les gins floraux, à la camomille ou au sureau, s’accordent au miel et donnent une version plus douce, presque printanière. Un Old Tom, légèrement sucré, rapproche des recettes des années 1920, mais il faut alors réduire le sirop de miel à 1 cl.
Le Bee’s Knees est-il un cocktail anglais ?
Non, malgré son gin et son nom : c’est un cocktail américain des années 1920, ou parisien selon la piste qui l’attribue au Ritz, où il figure dans le livre de Frank Meier en 1936. L’expression « the bee’s knees », qui signifie « le nec plus ultra », est de l’argot américain de la même décennie. Il est aujourd’hui sur la liste officielle de l’IBA, dans la catégorie des cocktails de l’ère nouvelle, ce qui en fait un classique sans nationalité.
Combien de temps se conserve le sirop de miel ?
Deux à trois semaines au réfrigérateur, dans une bouteille fermée : le miel est un conservateur naturel, mais l’eau ajoutée le rend périssable. Notre fiche le prépare avec deux parts d’eau pour une de miel, ce qui donne un sirop fluide et facile à doser ; un sirop plus riche, à parts égales, se garde plus longtemps et se dose alors à 1 cl. Sortez-le du froid un quart d’heure avant de l’utiliser : très froid, il épaissit et se mélange moins bien.
Faut-il un blanc d’œuf dans un Bee’s Knees ?
Non : contrairement au Whisky Sour ou au Pisco Sour, le Bee’s Knees se sert sans mousse, transparent et doré, avec un simple zeste. Certains bars en ajoutent un demi-blanc, ou 2 cl d’aquafaba, pour une texture soyeuse ; il faut alors frapper une première fois sans glace, puis sur glace. C’est bon, mais cela masque un peu le miel et le gin. Gardez la version nue pour découvrir le cocktail, et la version mousseuse pour les amateurs de sours.
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