À Noël, il y a deux moments et deux cocktails. Celui qu'on boit debout devant le sapin, épais, épicé, qui réchauffe. Et celui qui ouvre le repas, sec et pétillant, qui doit laisser de la place au reste. Voici douze recettes, six de chaque camp.
Le cocktail de Noël a un défaut récurrent : il est trop sucré. On y met de la crème, du sirop de caramel, des bonbons, et il devient un dessert qu'on boit avant le dîner. C'est dommage, parce que Noël est la seule période de l'année où les bars ressortent des recettes qu'on ne fait jamais le reste du temps.
Nous avons classé nos douze recettes en deux familles, selon le moment où elles se servent. Rien ne vous empêche de croiser les deux, mais l'ordre compte : les pétillants d'abord, les crémeux ensuite. L'inverse ruine le repas.
Un cocktail d'apéritif de Noël doit être sec. Le champagne et le crémant font le travail à condition de ne pas les noyer sous le sirop. Le French 75 est le meilleur exemple : gin, citron, un soupçon de sucre, et le champagne par-dessus. Il est vif, il réveille l'appétit, et il a l'avantage de se préparer en deux minutes pendant que les invités posent leurs manteaux.
Le Mimosa est plus doux, la Soupe Angevine se prépare en saladier pour vingt personnes, le Champagne Smash ajoute des fruits écrasés. Si vous ne devez en retenir qu'un pour le 24 au soir, prenez le French 75 : c'est notre fiche la plus consultée en décembre, et de loin.
C'est l'autre moitié de Noël, celle qui se boit tard, assis, quand le repas est fini. Le lait de poule est le patron de cette catégorie, et il souffre en France d'une réputation injuste : la version industrielle est écœurante, la version maison ne l'est pas du tout. L'Amaretto Coffee et le Chocolate Espresso Martini jouent sur le même registre, avec le café en plus.
Deux recettes de cette famille méritent une mention particulière. L'Apple Pie a littéralement le goût d'une tarte aux pommes, vodka, jus de pomme et sirop de cannelle, et personne ne devine ce qu'il y a dedans. Le Pomme-Cannelle Mule est sa version longue et pétillante, pour ceux qui trouvent les crémeux trop lourds.
Le Vieux Carré et le Sazerac ne sont pas des cocktails de Noël. Ce sont des cocktails d'hiver, ce qui n'est pas pareil et tombe très bien. Whisky, cognac, bitters, une pointe d'absinthe : ils sont chargés, épicés, et ils accompagnent parfaitement un plateau de fromages ou un fauteuil. Si votre famille compte quelqu'un qui « n'aime pas les cocktails », servez-lui un Vieux Carré. Il y a de bonnes chances qu'il change d'avis.
Trois de ces recettes se préparent à l'avance : la Soupe Angevine en saladier, le lait de poule en pichet la veille, et l'Apple Pie en grande quantité. Pour tout le reste, la règle est simple : pré-mesurez les alcools dans des petites bouteilles avant l'arrivée des invités, et gardez le geste final, la glace, les bulles, le citron, pour le moment du service. Vous diviserez votre temps derrière le bar par trois.
Si vous ne devez acheter qu'une chose pour les fêtes, prenez un crémant correct plutôt qu'un champagne médiocre : il fait le French 75, le Mimosa, le Champagne Smash et la Soupe Angevine, et personne ne s'en plaindra. Un flacon de sirop de cannelle maison, du sucre et de l'eau infusés avec trois bâtons pendant dix minutes, couvre la moitié de la famille des chauds.
Le meilleur départ de soirée
Gin, citron, sucre secoués, puis le champagne. Il porte le nom d'un canon de campagne français de la Première Guerre. Servez-le en flûte ou en coupe, jamais dans un verre à cocktail : il faut de la place pour les bulles.
Voir la recette →Le lait de poule, la vraie version
Œufs, sucre, lait, crème, rhum ou bourbon, muscade râpée au dernier moment. Rien à voir avec la brique du supermarché. Il se prépare la veille et s'améliore une nuit au frais.
Voir la recette →Le café de fin de repas
Café chaud, amaretto, crème fouettée en surface. L'amande et le café s'entendent depuis toujours. Versez la crème sur le dos d'une cuillère pour qu'elle flotte au lieu de se mélanger.
Voir la recette →La tarte aux pommes en verre
Vodka, jus de pomme, sirop de cannelle, glace pilée. Personne ne devine, tout le monde en reprend. C'est le cocktail qui convertit ceux qui disent ne pas aimer l'alcool fort.
Voir la recette →La version longue et pétillante
Vodka, cidre, citron vert, ginger beer. Le même registre pomme et cannelle, mais allongé, moins sucré, plus facile à enchaîner pendant une soirée entière.
Voir la recette →Le saladier pour vingt personnes
Crémant de Loire, Cointreau, sirop de canne, citron. Elle vient d'Anjou, où on la sert aux mariages depuis des décennies. Elle se prépare une heure avant, sans glace dans le saladier.
Voir la recette →Les bulles avec du fruit dedans
Fruits écrasés, citron, champagne. C'est le cocktail qu'on improvise avec ce qui reste dans la corbeille. Écrasez les fruits d'abord, ajoutez les bulles en dernier, ne remuez pas.
Voir la recette →Le dessert qu'on boit
Vodka, café espresso, liqueur de café, chocolat. Épais, noir, avec la mousse caractéristique de l'espresso secoué. Un seul par personne, il est plus fort qu'il n'en a l'air.
Voir la recette →Pour ceux qui doivent tenir jusqu'à minuit
Vodka, espresso frais, liqueur de café, sucre. Inventé à Londres dans les années 1980 pour une cliente qui voulait « quelque chose qui réveille ». Le café doit être fraîchement tiré, sinon la mousse ne prend pas.
Voir la recette →Le classique d'hiver
Whisky de seigle, cognac, vermouth rouge, Bénédictine, deux bitters. Hôtel Monteleone, La Nouvelle-Orléans, 1938. Remué à la cuillère, servi sur un gros glaçon, à côté du fauteuil.
Voir la recette →L'autre grand d'hiver
Verre rincé à l'absinthe, whisky de seigle, sucre, Peychaud's. Sec, anisé, profond. Il ferme une soirée mieux qu'un digestif.
Voir la recette →Le plus facile de la liste
Vodka, liqueur de café, crème versée en surface. Trois ingrédients, aucun geste technique, et il plaît à tout le monde. Parfait quand vous n'avez plus l'énergie de secouer quoi que ce soit.
Voir la recette →Cochez ce que vous avez déjà : les recettes réalisables se mettent à jour dans Mon Bar.
Un cocktail au champagne ou au crémant, sec, servi en flûte ou en coupe : le French 75 est le plus sûr. Il se prépare en deux minutes, il réveille l'appétit et il ne coupe pas la faim, contrairement aux cocktails crémeux qu'il vaut mieux garder pour la fin de soirée.
Oui, pour trois d'entre eux : la Soupe Angevine en saladier une heure avant, le lait de poule la veille, il gagne à passer une nuit au frais, et l'Apple Pie en grande quantité. Pour les autres, pré-mesurez les alcools dans de petites bouteilles et gardez la glace, les bulles et le citron pour le service.
Le crémant, sans hésiter. Dans un cocktail, le champagne est masqué par le citron et le sucre : vous payez une différence que personne ne goûtera. Un bon crémant de Loire ou de Bourgogne fait un meilleur French 75 qu'un champagne d'entrée de gamme.
La Gazette
Dix recettes de spritz, de l'Aperol au Lillet en passant par la rhubarbe, avec la règle des trois tiers et le choix du vin pétillant.
Huit cocktails au champagne et au crémant pour le réveillon, du French 75 au Bellini, avec les dosages pour dix personnes.
Huit cocktails d'Halloween tirés du répertoire classique : rouges, noirs ou troubles par leurs ingrédients, du Zombie au Monkey Gland.
Et chez vous ?
